Simiane la Rotonde, le château

11 Avril 2018

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Le château étant ouvert, c'est enfin la visite pour nous. Le château qui domine le village date de la fin du 12^ème siècle pour ses éléments les plus anciens. Un château existait déjà à cet emplacement en 1031.

Le château est surtout connu pour sa rotonde dodécagonale irrégulière du début du 13^ème siècle, rotonde qui a donné son nom au village. Très irrégulière à l'extérieur, elle est intérieurement une vaste salle d'appareillage très soigné.

Le corps de logis qui communique avec la rotonde subsiste lui aussi, ainsi que le mur d'enceinte.

Ce corps de logis comporte une grande salle du 13^ème siècle éclairée par des fenêtres Renaissance.

L'entrée se trouve dans les anciens fossés où une belle calade a été construite.

La cour intérieure est irrégulière, elle épouse la forme du piton, et en son centre on trouve le puits qui accède à la citerne de réserve d'eau.

L'aile Nord détruite, il n'en reste que quelques pierres et on y a aménagé un jardin de plantes provençales

Le rez-de-chaussée du donjon permet de découvrir l'épaisseur des murs. Cette salle servait d'entrepôt pour les armes et les réserves de nourriture. L'accès à l'étage se faisait par des escaliers extérieurs en bois, comme dans toutes les constructions moyenâgeuses de défense pour éviter que les étages les plus hauts soient pris si ceux du rez-de-chaussée étaient pris. L'escalier actuel est donc récent.

La salle supérieure de ce donjon est donc la rotonde avec ses 12 pans, ses lucarnaux d'éclairage supérieurs et ses ogives gotiques.

On peut accéder à l'aile sud, conservée par un palier récent.

Le premier étage était l'appartement des seigneurs avec ses trois pièces en enfilade, la première décorée de peintures représentant la danse macabre avec une très grande cheminée, la seconde pièce était la chambre à coucher avec des plafonds à la française et des frises des blasons des Agoult. La troisième pièce était la garde robe. Ces deux dernières pièces sont occupées par le laboratoire d'aromathérapie d'une usine mondiale située sur la commune avec une ferme d'élevage et de récolte des plantes importantes, lavande, thym, romarin, sauge bleue…