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Village de 4200 habitants, situé au carrefour des voies Aurélienne Romaine et de l'Autoroute Paris Nice.
Le village existait 2500 avant JC comme en attestent les gravures rupestres découvertes sur les rochers verticaux des abris des Eissartènes.
Puis entre 1000 et 200 avant JC, un castrum est établi sur la colline de Paracol qui domine le village actuel. Il existe des dolmens qui marquent les sépultures.
Pendant l'occupation Romaine de la Provence, des villas romaines sont construites et des pierres tombales, des mosaïques, des urnes ont été découvertes.
Entre le 4ème et 9ème siècle, lors des invasions des Wisigoths, le peuple se réfugie à nouveau sur la colline de Paracol. Puis Guillaume, Comte de Provence, libère la Provence des sarrasins et donne à la famille de Châteaurenard les terres de Paracol et du Val entre autres.
Sur Paracol se trouvent deux églises (Notre Dame de Paracol et Saint Blaise)
L'église du Val est construite en 1068 avec un Prieuré qui est l'actuel presbytère. Le Village s'agglomère autour de cette église et de ce Prieuré, avec un mur fortifié et ses portes dont deux subsistent, la Tour de l'horloge et la Porte de la Dîme
La commune du Val est constituée en 1149. Du 13ème au 18ème siècle, le village grandit, explosant une partie des murailles. Des moulins à huile et à farine sont construits sur la place du Vallat (actuelle Place Fournier).
Un canal amène l'eau des "Treje Raï" (treize sources) qui alimente encore les fontaines nombreuses du village.
Les deux axes du village sont "gardés" par des chapelles, La Chapelle Notre Dame de Pitié, avec sa façade Renaissance ornée de coquillages et qui date de 1664. Et au bas du chemin qui mène à Paracol, la Chapelle St Jacques en fait dédiée à St Jean Baptiste et qui date du 19ème siècle.
La Tour de l'horloge est équipée d'un campanile Provençal en 1734. En 1886 sera construite la Mairie qui sera rénovée pour ses 100 ans en 1986.
Un Théâtre de Verdure a été construit. Des nombreuses rénovations ont permis de sauvegarder une partie du patrimoine, et de plus 5 musées existent. Musée d'Art Sacré, Musée des Santons, Musée de la Crèche animée, Musée du jouet ancien et de la Figurine historique, La Maison de ville (Rue Niel). On y peut visiter l’exposition permanente sur « La Route médiévale de Brignoles à Grasse ».
Le Val s'oriente indubitablement sur sa nouvelle économie, le tourisme.
Chaque premier week-end de septembre, Le Val accueille la Foire à la saucisse.
La Ribeirotte (petite rivière) prend sa source dans la commune qu'elle traverse de part en part pour se jeter dans l'Argens, le fleuve qui traverse tout le Var pour atteindre la mer.
Source site de la Mairie :
http://mairie-leval.fr/
Ce Dimanche 27 Juin, Le Val, avec son comité des Fêtes, "Lei Jouine Valen", organisait sa journée Provençale avec un programme exceptionnel :
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Lei Jouine Valen | Comité des fêtes Le Val
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Journée Provençale organisée par LEI JOUINE VALEN
10h00-12h00 Musée du Santon, Maison Rosselini, Crèche animée, Musée Art Sacré
11H00 Défilé des Tambourinaires et danseurs de Lou Grihet de Plan de Cuco.
11h30 place Gambetta théâtre avec le groupe de la « Chourmo dis afouga ».
12h30 place Gambetta concert de Zoumai Aqui Rock Festif Provençal.
13h30 place de la Libération - Concert de Sebastien Rouman, chanteur Marseillais
15h00place de la Libération théâtre avec le groupe de la « Chourmo dis afouga »
16H00 Défilé des Tambourinaires et danseurs.
19h00 place de la Libération théâtre avec le groupe de la « Chourmo dis afouga ».
20h00 place Gambetta concert de Zoumai Aqui Rock Festif Provençal.
Plus de nombreux stands.
J'ai pu y passer une journée superbe où j'ai essayé de voir un maximum de choses, mais, vu la richesse historique et culturelle de ce village, de toute évidence, il me faudra y revenir.
J'ai fait tout au long de la journée, entre spectacle et visites de stands, des morceaux de découvertes du village.
Le Mont Paracol, que je n'ai pas pu visiter faute de temps domine le village du Val et rappelle ce temps où les habitants y étaient réfugiés.
Et au pied du chemin y menant, la chapelle St Jacques.
Les ruelles du village sont très étroites, possèdent des places ombragées, et de nombreux lauriers roses sont plantés le long des façades aux volets de toute couleur.
Les maisons possèdent souvent des niches votives, des cadrans solaires.
Les fontaines sont nombreuses.
Les lavoirs sont nombreux, le plus ancien date de 1864, il est construit avec les piliers de la Halle qui se trouvait face à la tour de l'Horloge et qui fut édifiée en 1554.
Il se nommait le lavoir du Paradou du nom d'un ancien moulin à battre et dégraisser les draps en toile de chanvre dès le 16ième siècle. Il a servi jusqu'à la fin de la deuxième guerre, il a été restauré depuis peu.
Le lavoir du village, plus moderne sert encore parfois. On y trouve encore des bugadières pour quelques gros travaux comme ce jour où je suis venu.
Un lavoir privé direct sur le canal
Le moulin à olives a été restauré pour sauver quelques pièces de son ancien fonctionnement et sert de salle d'exposition.
Le Théâtre du Paradou est une construction moderne mais très utile. Ce jour là, des tentes avaient été montées pour permettre aux groupes venus se produire en ville de s'y restaurer.
Un pigeonnier très particulier se trouve le long du canal.
La tour de l'Horloge ou Tour du Portail date du vieux village fortifié. Une horloge y a été installée en 1535. Elle s'effondre entièrement en 1694. Elle est alors reconstruite avec une niche de 1m50 pour lui adjoindre une sainte Vierge et son campanile y est ajouté en 1734.
Le couvert de la Dîme servait d'autre porte pour le village fortifié et surtout servait à la collecte de la Dîme dès le 12ième siècle. Les maisons sont à arcades plein cintres et baies géminées.
La Maison claustrale qui jouxte l'église existe depuis le 10ième siècle. Elle servait de prieuré pour une petite communauté de bénédictins.
L'église Notre Dame de l'Assomption date de 1068. Elle est enserrée dans l'habitat donc on ne voit que les murs est et ouest et le haut du mur nord. Elle a un chœur à chevet plat de construction Chalaisienne comme déjà trouvé ailleurs, voir :
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Balade dans la Provence ancienne, Chapelle du Brusc, Valbonne et la Cathédrale d'Antibes. Ce vendredi 20 Septembre, visite de 3 sites des Princes d'Antibes organisée par notre éternel Alain Raynaud
Les chapelles de côté ont été rajoutées au 16 et 17ème siècle.
La vierge Notre Dame de Paracol est, en son centre, entourée de Saint Blaise et Saint Cyriaque tous deux saints du Val.
Les peintures du Chœur datent de 1995, elles sont du peintre Marcel le Couëdic, celui qui a réalisé aussi la fresque du Théâtre du Paradou.
En repartant du village, je suis passé devant la Chapelle Notre Dame de Pitié, construction Renaissance et superbement décorée de coquillages. En cours de restauration.
