/image%2F1042794%2F20140512%2Fob_aa9539_farandole-des-santons-fresque-de-david.jpg)
J'ai pu aller visiter Lou Christou, santonnière de Nîmes, dans son atelier ce 31 Mars pour les journées de l'Artisanat auxquelles elle avait décidé de participer.
http://louchristou.skyrock.com/
Avant cette visite, ma collection de ses santons était déjà assez imposante puisque j'avais déjà 14 santons de cette artiste. Il faut dire que j'aime assez la qualité de son travail, ses pièces sont originales et criantes de vérité. Et ce qui ne gâche rien, le personnage lui-même est agréable et très largement respectable.
Lors de cette visite, Lou Christou a eu la gentillesse d'expliquer son cursus depuis l'école. Fille d'artisan, elle a été très vite attirée par les travaux manuels, la couture en particulier. Elle s'est mise très vite à faire des foires pour vendre ses travaux. Au moment de se décider pour la vie professionnelle, son choix s'est porté vers la carrière de styliste. Mais ses parents s'y sont opposés, ce n'était pas un métier, et friande de biologie aussi, Lou Christou est partie dans le domaine de la santé, de la biologie.
En 1997, elle prend un morceau d'argile pour se faire ses santons, elle peignait depuis quelques temps des santons non peints d'une autre santonnière mais elle ressentait la limite de ce travail où finalement elle n'exprimait pas son souhait de créer. De façon autodidacte, elle est obligée d'apprendre par elle-même son métier, elle apprend à faire ses moules tant le milieu est fermé et ne révèle aucun de ses trucs quand un nouveau concurrent arrive sur le terrain.
C'est ainsi qu'une trajectoire de carrière déjouée nous permet d'avoir aujourd'hui une des très bonnes santonnières du pays.
Voici son premier santon sculpté en 1997, c'est là qu'elle a appris que ce santon n'était pas moulable, il a trop de structures en contre positions.
Lou Christou me montre ensuite son nouveau four avec lequel elle vient juste de faire une première cuisson. En sécurité, l'ancien four est conservé.
L'atelier de Lou Christou est assez exceptionnel, petit certes, mais excessivement bien rangé.
Tous les moules, toutes les réserves sont classés dans des étagères très fonctionnelles.
La santonnière Lou Christou crée des santons uniques, des scènes qui ont toutes une histoire, une réalité qu'elle trouve dans l'histoire de son pays mais aussi dans toutes ses lectures et aussi dans ce passé de la Provence dont elle comprend et lit la langue.
Mais en tant que vraie manuelle, au contraire de nombreux autres santonniers, elle crée elle-même tous les accessoires bois ou tissus de ses santons ce qui apporte encore un peu plus de vérité à son travail. Son atelier est bien achalandé en plus d'être bien rangé.
Des santons étaient prêts, ils venaient ou étaient encore dans la partie de l'atelier réservé à la peinture.
Elle conserve dans une vitrine une pièce de chacune de ses créations et en déroulant son blog on peut toutes les découvrir.
Enfin, et bien sûr dans l'optique de ma crèche 2017 et 2018, j'étais venu chercher quelques pièces que j'ai sélectionnées depuis plusieurs semaines dans les métiers et marchands que je veux pour ma grande crèche du marché et de la foire au village.
le charbonnier
le charcutier
la matelassière
la rempailleuse