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La commune de Bédoin, dans le nord-est du Vaucluse est connue surtout car c'est sur son territoire communal que se trouve le Mont Ventoux, l'une des plus belles et étranges montagne de France.
La commune de Bédoin fait 3000 habitants, essentiellement centrés sur la cité bâtie sur la colline Saint Antonin. Il existe quelques hameaux, essentiellement deux que sont Les Baux et Sainte Colombe.
La vie est très ancienne et en particulier de nombreux vestiges et abris sous roches sont repérables sur le Mont Ventoux.
De cette vie très ancienne, la cité garde encore quelques monuments et vestiges qu'il faut visiter.
Je me propose donc de vous faire visiter ce pays comme je l'ai fait, simplement, et en n'ayant pas tout vu, loin s'en faut, mais une approche qui j'espère vous donnera envie.
Voici donc la carte du Département ce qui permet de situer le Mont Ventoux, la carte du village avec les lieux visités à mettre en parallèle avec la carte des 3 enceintes successives du vieux village qui correspondent encore au plan actuel et enfin la carte des point visités en montant sur le Ventoux.
Premier lieu visité, la chapelle de Becaras, juste à la sortie du village, très petite chapelle bâtie sur la tombe commune des victimes du 28 Mai 1794, jour où 63 habitants furent guillotinés ou fusillés. En effet, Bédoin, issu du Comtat Venaissin reste attaché à l'Eglise et au Roi malgré le rattachement à la France en 1791. Bédoin, surnommé la Vendée du Midi et suite à un acte de destruction du signe républicain et jacobin, l'arbre des Libertés, le village est mis à feu, les chapelles détruites et une partie de la population massacrée. Il faudra attendre un an pour que la république réhabilite ces massacrés par la folie révolutionnaire. Une chapelle est ainsi bâtie et un Monument Commémoratif est édifié près de la place des écoles avec une phrase de réhabilitation.
La place des écoles est superbe, typiquement provençale
Dans le même quartier se trouve la chapelle Notre Dame de Nazareth, attachée au couvent des sœurs de Nazareth, chapelle dont l'acoustique est célèbre et qui sert donc souvent pour des récitals de musique.
Nous commençons notre balade dans le village même en montant vers le Monument aux Morts, proche de l'Office de Tourisme et un peu plus haut le cimetière créé au début du 20ème siècle.
Sur la colline Saint Antonin, il ne reste que quelques murs de l'enceinte du château et de l'ancienne église de la paroisse. Les reliques de St Antonin, patron du village furent brûlées et la paroisse détruite lors des guerres de religion par les protestants. Les cendres répandues sur la colline lui ont donné son nom.
Il reste dans ces enceintes quelques stèles des tombes de l'ancien cimetière pour en perpétuer la mémoire.
Depuis le château, une vue superbe s'ouvre sur la plaine et sur le Mont Ventoux.
Il reste quelques pierres de l'ancienne Porte Catheron, à la jonction de la première enceinte et de la deuxième, porte qui ouvre vers l'église.
L'église St Pierre date du début du 18ème siècle. Elle fut en partie détruite en 1794 par les intelligents révolutionnaires et donc en partie reconstruite au début du 19ème siècle.
Sa façade est de style jésuite, clocher carré.
En traversant le vieux village, quelques belles maisons anciennes.
En retournant à notre parking, nous découvrons sur domaine privé un vieux bassin qui doit dater du début du 20ème siècle à l'abandon mais qui a dû être beau.
Sur la route de Malaucène se trouve la chapelle de la Madeleine qui date du 11ème siècle. Chapelle romane de type basical avec un clocher carré, elle a appartenu à des moines bénédictins qui ont défrichés les terres. Au 19ème, elle devient privée et elle est visitable parfois.
Par contre, le reste de notre balade se situe sur la toute qui mène au Mont Ventoux. Premier arrêt à la chapelle romane Notre Dame de Moustier qui comprend des vestiges préhistoriques et certains éléments du 6ème siècle.
Cette chapelle du 10ème siècle est dévastée au 16ème siècle par les guerres de religion. Elle est reconstruite au 18ème par les Cordeliers, puis vers 1970 un couvent de Dominicaines est construit à côté. Cette chapelle fait l'objet d'un pèlerinage chaque année en souvenir de l'épidémie de choléra de 835 et du vœu à Notre Dame de Moustier fait alors par la population de Bédoin.
Un des deux grands hameaux de la commune se nomme les Baux. Il faut rappeler ici le sens exact de ce nom que l'on trouve aussi aux Baux de Provence. Ce n'est pas la bauxite qui a donné son nom au village ou hameau. "Baus" en Provençal veut dire "rocher, terrasse, escarpé".
La francisation du mot a imposé un "x" en terminaison, un "x" qui n'existe pas dans la langue originelle.
Le hameau des Baux est un hameau qui comporte plusieurs dizaines de maisons, hameau qui a dû être très actif antan car on y trouve un lavoir et une église. La vue sur le Mont Ventoux permet de voir les abris sous roches signes de la vie aux temps préhistoriques.
La vallée de Bédoin est une plaine alluvionnaire qui contient des sables à forte teneur en silice, très utilisés dans la verrerie, la céramique et la fabrication de produits résistant à de hautes températures.
Mais on trouve aussi un gisement d'ocre qui fut longtemps exploité. Il est proche des Baux et il donne un paysage très particulier, semblable, en plus petit, à celui des Ocres de Roussillon, s'y dressent notamment des "demoiselles coiffées". Le site est sur domaine privé et est visitable sous certaines conditions.
Dernier hameau visité sur la route du Ventoux, Saint Colombe. On y trouve aussi un lavoir, une église avec son clocher séparé, son école qui accueillait les enfants des hameaux des Baux, des Bruns, de St Estève et Ste Colombe. On y trouve aussi une fontaine qui fut bâtie par le Maire en 1870.
Cette balade va se continuer en allant sur le Ventoux lui-même.