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Comme chaque année depuis 30 ans, le festival européen de vannerie de Vallabrègues est une immense fête.
L'année dernière, j'ai présenté cette cité et son histoire, ses monuments, voir ici :
Nous y revenons cette année le samedi pour voir une nouvelle fois le défilé des baïssiers qui a lieu le samedi.
Je crois que nous irons pour le 30ème festival en 2019 le dimanche pour assister à la messe en provençal avec la bénédiction du Couloubre, cet animal fantastique et la soirée pyrotechnique sur l'eau.
Le début de la journée commence par le défilé des baïssiers, en français, mot issu du provençal baïsso qui désigne ce lieu bas, donc ici lieu au bord du Rhône où poussent les osiers, les arbres qui vont servir aux vanniers.
Le défilé est accompagné de musiques différentes et il est orienté sur la vie de ses travailleurs pauvres de l'osier, leur vie de fabricants de paniers, mais aussi toutes leurs activités annexes qui leur permettaient de vivre, le ramassage des peaux de lapin, la pêche sur le Rhône, etc…
Le défilé commence bien sûr par la charrette de la Reine d'Arles représentée cette année par deux de ses demoiselles d'honneur.
Cette année, le groupe "Sacaïres de Tarragona" d'Espagne était l'invité d'honneur, et après le défilé est allé faire un petit concert au milieu des stands d'exposition.
L'exposition se passe sur un immense espace protégé par des platanes centenaires dont il faut espérer qu'ils ne soient jamais atteints par la maladie qui décime les platanes en France.
Les exposants viennent de nombreux pays d'Europe et de France mais aussi des vanniers de Martinique sont présents. Chacun présente sac, panier, objets divers de vannerie mais aussi de superbes sculptures.
Quelques stands invités présentent d'autres produits, le travail de la lavande, du cuir, etc…
Celui qui m'intéresse le plus est celui de la santonnière Lou Christou, seule santonnière cette année présente, alors qu'ils étaient trois en 2017.
Aucune nouveauté sur son stand puisqu'elle les réserve pour l'ouverture de la saison à Nîmes le premier samedi d'Octobre avec en particulier des œuvres sur le thème des artistes puisque c'est le thème choisi pour ce salon par les santonniers du Gard, encore des surprises étonnantes pour les amoureux du santon.
Son stand est bien sûr fortement orienté sur le travail de la vannerie et de l'osier. Et puis quelques scènes autres sont présentées.
Une fête que je recommande pour ceux qui peuvent le noter sur leur tablette.