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Saint Cirq Lapopie, dans le Lot
Cette commune située à l'est de cahors, sur les bords du Lot représente 200 habitants environ, mais des milliers de visiteurs s'y pressent chaque jour.
Lors de l'émission "Le village préféré des Français" diffusée sur France 2 le 26 juin 2012, le village a été élu parmi 22 villages de France.
Le village surplombe la vallée du Lot à 80m en contrebas.
Ce village médiéval possède les ruines de trois châteaux.
Bien que certainement habité dès l'époque gallo-romaine puisque le vignoble Quercynois se trouvait dans sa plaine, c'est au Moyen-Âge que le village trouve sa fortune après le mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II, Roi d'Angleterre.
C'est alors l'expansion du vignoble Bordelais, domaine Anglais, et par là-même, des vignobles de l'arrière pays, le Quercy par exemple qui remonte sa production par le Lot, la Garonne jusqu'à Bordeaux sur des gabarres. Ainsi le quartier des Mariniers est très important sur le village. Si le vin du Quercy est attesté sur le marché de Londres dès 1225, ce vignoble va profiter dans la foulée de l'élection d'un évêque de Cahors au titre de Pape sous le nom de Jean XXII à Avignon pour envoyer sa production à Châteauneuf du Pape dès 1325, et ce sont les vignerons Quercynois que fait venir ce Pape qui créeront le vignoble de Châteauneuf.
C'est ce même vignoble qui fournira la Russie puisque le Tsar Pierre le Grand ne pouvait pas en boire d'autres, dit-on…
Cher lieu d'un des 4 vicomtés du Quercy, St Cirq Lapopie est vite partagé en 3 familles, les La Popie, les Gourdon et les Cardaillac d'où 3 ruines de châteaux.
En effet, ils subirent tous de nombreuses et graves destructions, chacune des familles s'alliant à l'un ou l'autre des rois de France ou des Albigeois et autres hérétiques et sécessionnistes.
La venue au village se fait par la route creusée dans la falaise qui longe le Lot sur sa partie Nord, et qui suit l'ancienne voie ferrée abandonnée au profit des camions, bien sûr.
La circulation n'existe pas dans le village, il faut se garer tout en bas ou tout en haut.
Mais vu du bas, le village est superbe.
Un chemin piéton monte au village et permet de rencontrer les premiers pigeonniers, activité traditionnelle du Sud Ouest et du Quercy en particulier.
Puis arrive la Chapelle des Mariniers, reste d'une chapelle du XVIème siècle, placée sous la Vierge Marie, protectrice des Mariniers.
En continuant cette ascension, la vue sur le village qui surplombe n'en est que plus belle.
Le village est construit sur le petit plateau en surplomb du Lot.
Il est constitué d'une rue principale fermée en chacune de ses extrémités par une porte à herse. A l'est c'est la Porte de Pelissaria qui ferme la rue de Pelissaria, suite de la rue Droite.
Et à l'Ouest c'est une autre porte, la Porte de Peyrolerie, dont il ne reste que des ruines.
La rue Pelissaria est la rue la plus importante, elle comporte de nombreuses maisons du XVème, XVIème siècles avec arcades d'échoppes des peaussiers qui ont donné ce nom à la rue, le "pelissarié" étant le pelletier en langues d'Oc.
En léger contrebas, on peut trouver l'Auberge des Mariniers, maison forte, avec sa tour carrée, typique des maisons de chevaliers. Elle est la plus ancienne des maisons du village et date du XIIème siècle.
A côté le Musée Rignault loge dans une maison forte crénelée du XVème bâtie par le seigneur Hébrard de Saint Sulpice en dehors de son château. Elle est propriété de l'amateur Rignault et reçoit de nombreuses expositions permanentes comme Musée Départemental.
La Maison Daura, résidence internationale d'artistes, est une maison médiévale du XIIIème siècle avec fenêtres à colonnettes et arcs trilobés.
La maison de la Fourdoune est située au bout d'une ruelle pavée et franchie par des botes (voutes). Elle sert de théâtre dans ses jardins.
Un hôtel particulier du XVIème siècle nommé Château de St Cirq Lapopie appartenait au fort et reçoit des expositions et fait chambres d'hôtes.
Le cimetière du village est accroché sur une pente à flanc de coteau
Puis sur la seule vraie place du village, proche de l'église et de l'ancien château, on trouve des maisons bourgeoises médiévales, du XIIème au XVème siècles.
Une des maisons, à 5 arcades et à portes en arcs brisés du XIIIème siècle, abrite l'office de tourisme.
Les ruines du Château de Cardaillac au-dessus de cette place du Marché.
Et le rocher de Lapopie, promontoire en forme de mamelle, d'où le mot Lapopie de Popa en langue quercynoise.
La suite à suivre ici :
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